Dlaczego warto zagłębić się w oceanach, aby zrozumieć ludzką naturę? Czy człowiek jest jedyną na Ziemi istotą świadomą własnego istnienia? Jeśli nie, to ile razy w historii naturalnej świadomość wyewoluowała i u jakich gatunków zabłysła jej iskra? Czy umysły inne aniżeli ludzkie przypominają nasz własny, czy raczej są od niego diametralnie rozmaite? Peter Godfrey-Smith, w swojej niezwykłej książce, zabiera czytelnika we wspólną podróż poprzez oceany – zarówno współczesne, jak i archaiczne – w poszukiwaniu prapoczątków umysłu.
Autor tropi zwyczaje i zdolności poznawcze jednych z najmocniej zadziwiających zwierząt żyjących na kuli ziemskiej: głowonogów, ze szczególnym uwzględnieniem ośmiornic. W swoim interdyscyplinarnym śledztwie odwołuje się do wyników licznych eksperymentów, teorii naukowych i filozoficznych, a także opisuje szczegółowo swoje własne podwodne obserwacje.
Ta książka to pozycja obowiązkowa, dla każdego, kto chce zrozumieć nie tylko naturę innych umysłów, lecz także swego własnego. Książka znalazła się na liście 10 najkorzystniejszych tytułów popularnonaukowych tygodnika „Publishers Weekly" w 2016 roku Finalistka The Royal Society Book Prize 2017 Powyższy opis pochodzi od wydawcy.