Prominentni biznesmeni, fałszywe grupy terrorystyczne, prostytutki, zbuntowane nastolatki Franzen portretuje społeczność miasta bez powodzenia starającego się odzyskać rolę ważnego centrum amerykańskiego handlu i postępu.
Lata 80. XX wieku. Saint Louis, wyimaginowane 27. Pod względem wielkości miasto w USA, które w obszernej mierze przypomina to prawdziwe, leżące nad rzeką Missisipi. Miasto obciążone mitem amerykańskiego snu i powiązanych z nim wartości i problemów.
Martin Probst, wzorowy obywatel, renomowany przedsiębiorca i budowniczy sławnego Gateway Arch, wraz z piękną żoną i doskonałą córką mieszka na urodziwym przedmieściu. Jednak z chwilą gdy władze decydują się zatrudnić na stanowisku komendanta policji charyzmatyczną Dżammu, młodą kobietę z Indii, jego życie diametralnie się zmienia.
Wraz z Dżammu w mieście pojawia się grupa wpływowych Hindusów o wielkich ambicjach politycznych, którzy zaczynają infiltrować miejskie urzędy. Nowa komendantka ekspresowo zdobywa popularność, zatrudniając w policji rekordową liczbę czarnoskórych i doprowadzając do poprawy statystyk policyjnej walki z przestępczością.
potrzebny do realizacji celów nowej komendantki Probst staje się obiektem jej intryg, a kiedy próbuje się temu przeciwstawić, zaczynają się brutalne naciski Powieść o naszych czasach tak pomysłowa i ekspansywna, że wydaje się, iż je wyprzedza.
