"Podróż na Wschód", nazywana niekiedy uwerturą do głównego dzieła Hessego, "Gry szklanych paciorków", rozgrywa się na pograniczu światów: świata rzeczywistego i świata imaginacji. Cel wyprawy, Wschód, symbolizuje wewnętrzne odrodzenie, a jej uczestnicy są wędrowcami na pograniczu kultur, przeszłości i teraźniejszości, swoistym pochodem wiernych, o którym Hesse pisał:,,Ten pochód wiernych i ufnych dążył na Wschód, do Ojczyzny Światła, nieustannie i od wieków, był on w drodze od całych stuleci, zmierzając do świetlistej krainy cudu, do Ojczyzny.
[...] Naszym celem był nie tylko Wschód, czy raczej: nasz Wschód był przecież nie tylko jakimś krajem czy pojęciem geograficznym,także ojczyzną i młodością duszy, znajdował się wszędzie i nigdzie.
Był jednością wszystkich czasów". Powyższy opis pochodzi od wydawcy.
