Książka stała się podstawą filmu w reżyserii laureata Oscara, Martina Scorsese. W rolach głównych występują zdobywcy Oscarów: Robert De Niro, Al Pacino, Joe Pesci, Anna Paquin oraz nominowany do Oscara Harvey Keitel.
Twórca scenariusza to jeszcze laureat Oscara, Steven Zaillian. "Irlandczyk" to epicka saga o zorganizowanej przestępczości w powojennej Ameryce widziana oczami Franka Sheerana, weterana II wojny światowej, specjalisty od szemranych interesów i zabójcy na zlecenie, który pracował dla mafijnego bossa Russella Bufalino.
Obejmująca kilkadziesiąt lat opowieść Sheerana wyjaśnia jedną z największych nierozwiązanych wcześniej zagadek w dziejach Ameryki – historię zniknięcia przywódcy związkowego Jimmy’ego Hoffy. Jest to także podróż po korytarzach zorganizowanej przestępczości.
Odsłania jej mechanizmy, walkę o wpływy, animozje i powiązania z amerykańską polityką. W hierarchii półświatka Sheeran wspiął się tak wysoko, iż w ramach wytoczonego cyklu przeciwko Komisji Syndykatu Cosa Nostry, rząd Stanów Zjednoczonych wymienił go jako jedną z zaledwie dwóch osób pochodzenia innego niż włoskie wśród najważniejszych członków i współpracowników mafii.
Obok Sheerana na liście znajdowały się takie "sławy", jak Anthony "Tony Pro" Provenzano i Anthony "Gruby Tony" Salerno. W wywiadach nagrywanych na przestrzeni bez znikoma pięciu lat Frank Sheeran wyznał Charlesowi Brandtowi, iż na zlecenie mafii zabił ponad dwadzieścia pięć osób.
Na podstawie tych nagrań autor stworzył książkę, od której nie będziesz mógł się oderwać – prawdziwy klasyk gatunku. "Opowiedziane bardzo oszczędnie i z mrożącą krew w żyłach mocą. W porównaniu z tą książką »Rodzina Soprano« sprawia nagle wrażenie teatralnie nienaturalnej i barokowo zdobnej opowieści." New York Daily News Powyższy opis pochodzi od wydawcy.
