Dick, wychowanek zakładu dobroczynnego, zawsze interesował się żeglowaniem. Od ósmego roku życia jako chłopiec okrętowy odbywał rejsy po morzach. Szanowany i lubiany poprzez wszystkich, miał pokaźne wiadomości z geografii i zoologii, wspaniale pływał i perfekcyjnie strzelał z pistoletu.
Książka opowiada o niewiarygodnych przygodach odważnego młodego chłopca, który zostawszy kapitanem potrafił obronić swoich przyjaciół przed śmiertelnymi niebezpieczeństwami.