Książka gromadzi proces wykładów wygłoszonych przez Dalajlamę w wielkiej Brytanii dotyczących najmocniej fundamentalnych kwestii przyczyn cierpienia i możliwości tegoż cierpienia pokonania.
Dlaczego znajdujemy się w takich a nie innych okolicznościach? Dokąd zmierzamy? Jak powinniśmy żyć? Czy nasze życie ma sens?
W książce Sens życia z buddyjskiej perspektywy Jego Świątobliwość Dalajlama omawia te zagadnienia w kontekście podstawowej dla buddyzmu zasady współzależnego powstawania (pratityasamutpada), której symbolicznym wyobrażeniem jest wizerunek Koła życia i śmierci.
Dalajlama objaśnia dwanaście ogniw współzależnego powstawania, demonstrując jak wskutek niewiedzy istoty skazane są na kołowrót cyklicznej egzystencji. Istnieje jednak możliwość przerwania tego cyklu, możliwość przemiany więzienia ego w źródło szczęścia.
Dalajlama rozpatruje w tej książce również dużo innych i niełatwych problemów, z jakimi spotykamy się w naszym życiu: jak radzić sobie z agresją wewnętrzną i zewnętrzną?, jak pogodzić osobistą odpowiedzialność z doktryną braku jaźni?, jak stawić czoła śmiertelnej chorobie?, jak pomóc umierającemu?, jak pogodzić miłość do rodziny z miłością do wszelkich istot?, jak zbratać buddyjską praktykę z rutynowym życiem?
