Iwan IV - osierocony poprzez ojca i matkę, oddany pod opiekę wydzierających sobie władzę bojarów - od dzieciństwa uczy się przebiegłości i okrucieństwa. W 1547 roku koronuje się i ogłasza pierwszym carem Wszechrusi. Ma wtedy siedemnaście lat. Od razu staje się władcą despotycznym. Skłonność do przemocy i rozwiązłości łączy z chorobliwą wręcz pobożnością. Sadysta i mistyk zarazem, ma się za namiestnika Boga na ziemi i z góry rozgrzesza się z wszelkich występków, bo święcie wierzy, iż zło czyni w tajnym porozumieniu ze Stwórcą.
Wybujała podejrzliwość każe mu wszędzie dostrzegać szpiegów i zdrajców. Jego najwierniejsi dworzanie giną jeden po drugim okrutnie torturowani.
Iwan IV kocha przelewać krew, ale kocha też kobiety. Żeni się osiem razy nie bacząc na dezaprobatę Kościoła.
Iwan IV równocześnie jest wybitnym reformatorem. Gorliwie pracuje nad reorganizacją kraju i poszerzeniem jego granic w nieustannych walkach, ze zmiennym szczęściem, z Polakami, ze Szwedami, z Tatarami...
I tak, rozdarty pomiędzy wizjonerską ładnością i przenikliwością umysłu a okrucieństwem, pomiędzy dewocją a rozpustą, car Iwan Groźny - pozostaje nieodgadnioną zagadką. Kim był naprawdę krwawy twórca carstwa rosyjskiego?
HENRI TROYAT - wybitny francuski pisarz, historyk i biograf pochodzenia rosyjskiego, laureat Nagrody Goncourtów, członek Akademii Francuskiej, znawca dziejów Rosji, autor wielu powieści i biografii, m.in. Piotr obszerny, Katarzyna pokaźna,Aleksander I, w zapierającej dech w piersi opowieści ożywia fascynującą i kontrowersyjną postać, a wokół niej zgiełk bitew, barbarzyński przepych dworu, mroczną atmosferę izb tortur.
Odkładamy tę książkę oszołomieni zawartą w niej namiętnością, drapieżnością i tajemnicą...
