Pewien antykwariusz wynajmuje Viktora Kärppę, by ten wyszukał jego zaginioną żonę Estonkę. Dobrze płatne zlecenie tylko z pozoru wydaje się proste - rozbija uporządkowane życie Kärppy i stawia na jego drodze Marję, kobietę niezależną i twardo stąpającą po ziemi, która do niejasnych interesów mężczyzny odnosi się podejrzliwie.
Starając się doprowadzić powierzoną mu sprawę do końca, Kärppa zostaje wbrew własnej woli wplątany w międzynarodowy narkobiznes i porachunki gangsterów z pogranicza Finlandii, Estonii i Rosji. Pan o twarzy mordercy uplasował się w czołówce Deutscher Krimi Preis, najszczególniej prestiżowego niemieckiego konkursu na powieść kryminalną.
Prócz świeżości stylu jurorzy dostrzegli ponadto polityczną świeżość książki, której akcja rozgrywa się w Helsinkach, Tallinie i w Rosji, opisując nieobecne dotąd w prozie kryminalnej fińsko-rosyjskie powiązania przestępcze.
"mężczyzna o twarzy mordercy wyraźnie wybija się z mainstreamu prozy sensacyjnej. Matti Rönkä potrafi naprawdę ożywić swych bohaterów. Język jego powieści jest prosty, jasny i bezpretensjonalny, a wątki realistyczne i fascynujące." - Bayerischer Rundfunk "Rönkä zdecydowanie przewyższa swoich skandynawskich kolegów i koleżanki po fachu.
Główna postać jego powieści nie jest ani bohaterem, ani człowiekiem cierpiącym na depresję. Rönkä pisze starannie i zwięźle, co chwila przyprawiając narrację humorem. [...] rewelacyjna rozrywka.
