Książka złożona jest z siedmiu rozdziałów poruszających zagadnienia odwołujące się do poszczególnych etapów życia Józefa Muczkowskiego. Autorka zwróciła w niej szczególną uwagę na jego rozwój naukowy, poczynając od narodzin i młodzieńczych lat, po okres sprawowania dyrektury w Bibliotece Jagiellońskiej i ostatnie dni życia. Wielka część publikacji odnosi się do charakterystyki zmian wprowadzonych poprzez Józefa Muczkowskiego w krakowskiej książnicy. Znalazły się wśród nich aspekty dotyczące porządkowania, a zarazem katalogowania zbiorów bibliotecznych, a także generalnej przebudowy i prac restauracyjnych prowadzonych w gmachu Biblioteki. Książka przybliża też działalność dydaktyczną, wydawniczą i informacyjną Dyrektora. Autorka zaprezentowała w niej także pokaźny wachlarz inicjatyw podejmowanych poprzez niego w życiu politycznym. Istotną częścią publikacji, będącą ogniwem łączącym każdy z rozdziałów, jest prezentacja postaci jego najbliższych i relacji, jakie łączyły go z rodziną i innymi naukowcami.
Podstawą pracy badaczki są, w przeważającej mierze, źródła dotychczas niepublikowane. Autorka uwzględnia liczne rękopisy, edycje fragmentów korespondencji, a także pism urzędowych. Dzięki analizie oraz interpretacji, a następnie opracowaniu i uporządkowaniu szeregu źródeł danych książka uzupełnia zasób wiedzy dotyczący nie tylko postaci Józefa Muczkowskiego, lecz i historii krakowskiej książnicy w pierwszej połowie dziewiętnastego stulecia.