Bestsellerowa autorka New York Timesa Chloe Gong debiutuje ze swoją pierwszą epicką powieścią fantasy dla dorosłych. Inspirowane Antoniuszem i Kleopatrą Szekspira ponadczasowe pragnienia to opowieść o unurzanej we krwi walce o władzę i miłości zrodzonej w samym środku krwawych igrzysk, w których by zwyciężyć, trzeba przetrwać.
Każdego roku tysiące ludzi ściągają do bliźniaczych miast San-Er, stolicy królestwa Talinu, gdzie odbywają się igrzyska śmierci. Ci, którzy posiedli umiejętność przeskakiwania między ciałami, mogą zabrać udział w walce na śmierć i życie, w której nagrodą są niewyobrażalne bogactwa.
Księżniczka Calla Tuoleimi ukrywa się od pięciu lat, odkąd zamordowała rodziców, żeby uwolnić mieszkańców Talinu od swojej tyrańskiej rodziny. Dzisiaj już tylko jedna osoba stoi jej na drodze: jej żyjący w zamknięciu stryj, król Kasa. Calla wie jednak, że to on co roku wita zwycięzcę igrzysk, jeśli więc wygra, będzie miała okazję go zabić.
Wśród graczy jest także Anton Makusa, którego ukochana z dzieciństwa leży w śpiączce, odkąd oboje zostali wygnani z pałacu. Aby utrzymać ją przy życiu, Anton zaciąga kolejne długi, a to znaczy, że by ocalić ją i siebie, musi zabrać udział w igrzyskach i zwyciężyć.
Kiedy Anton niespodzianie oferuje Calli sojusz, łączące ich przymierze błyskawicznie przeradza się w coś istotnie głębszego. Nim jednak igrzyska dobiegną końca, Calla będzie zmuszona zdecydować, o co właściwie walczy o miłość czy o królestwo. Bo bez względu na wszystko, tylko jedno z nich ujdzie z tej gry z życiem
