Zakochany nastolatek, wojownik z duszą na ramieniu ruszający na bitwę, ambitny polityk marzący o wejściu do świata władzy, a wreszcie rewelacyjny poeta, który na mnóstwo stuleci ukształtował wyobrażenie ludzi o tym, co ich czeka po śmierci.
modny włoski historyk Alessandro Barbero kreśli wielowymiarowy portret Dantego Alighieri – jednego z najwybitniejszych średniowiecznych twórców. Umieszcza go na tle ważnych wydarzeń epoki: bitew, sporów ideologicznych, spisków i walki o władzę.
przedstawia Dantego zaangażowanego społecznie, wplątanego w dworskie intrygi, a czasem działającego pod wpływem emocji. Odsłania także tajemnice warsztatu poety, który poprzez ponad trzynaście lat pisał swoje największe dzieło – Boską Komedię – wizjonerski poemat o podróży przez zaświaty, w którym Włosi zaczytują się do dziś.
Tę biografię, napisaną w 700. Rocznicę śmierci poety, czyta się jak wciągającą powieść, a pod piórem włoskiego profesora przeciętniewiecze okazuje się epoką fascynującą i wciąż pełną tajemnic. Historyk Alessandro Barbero podjął się trudnego zadania – postanowił napisać biografię Dantego Alighieri, ikony światowej literatury.
Sięgnął przy tym do nieoczywistych źródeł i dokumentów. Nie daje jednak jasnych odpowiedzi na sporo pytań związanych z tym wybitnym poetą, lecz zostawia czytelnikowi przestrzeń do formułowania własnych hipotez.
Książka ta, napisana w przystępny i wciągający sposób, demonstruje fascynujący fresk wydarzeń i życia społecznego we Florencji i na całym Półwyspie Apenińskim na przełomie XIII i XIV wieku. Cieszę się, że ta interesująca pozycja dociera do polskiego czytelnika, i to w wspaniałym tłumaczeniu Krzysztofa Żaboklickiego.
Tessa Capponi-Borawska popularny rzymski piosenkarz Antonello Venditti żalił się kiedyś w jednym ze swych utworów: „Dziś nadal nie wiem, czy Dante był człowiekiem wolnym, nieudacznikiem czy partyjnym sługusem".
Lektura książki profesora Alessandra Barbero nie rozwieje tej wątpliwości, stajemy się jednak bogatsi o świadomość, że Dante był z zasady człowiekiem swojej epoki. Odkrywanie tej prawdy, wraz z poznawaniem przeciętniewiecznej Italii opisywanej przez autora, może stanowić ogromną przyjemność intelektualną.
Julia Wollner, redaktorka naczelna magazynu „Lente"
