Akcja tej szalonej i zagadkowej operacji, której pomysłodawcą był Szef Głównego Urzędu Bezpieczeństwa Rzeszy Reinhard Heydrich, rozgrywa się w czasie II wojny światowej.
przez obszerniejszą część wojny SS i SD uzupełniały swoje fundusze fałszywymi banknotami przemysłowo wytworzonymi w obozie koncentracyjnym. Od roku 1942 do końca wojny Niemcy puścili w obieg fałszywe banknoty na nieprawdopodobną sumę około 134 milionów 610 tysięcy funtów, co stanowiło prawie równowartość rezerw złota Banku Anglii.
Pełne kulisy operacji,,Bernhard” nie są znane do dzisiaj. Jeszcze dużo lat po wojnie sowiecki wywiad interesował się przejęciem zaangażowanych w nią ludzi, a jezioro Toplitz nadal ukrywa sporo tajemnic.