James Reasoner udowadnia, iż prawda historyczna jest pokaźnie ciekawsza od literackiej fikcji. Autor rozwiewa hollywoodzkie mity dotyczące najsłynniejszych strzelanin Dzikiego Zachodu, opisując m.in. Ostatnią walkę Doca Holidaya, tragiczną pomyłkę Dzikiego Billa Hickoka czy ostatni, nieudany napad Gangu Daltonów.
Książka podzielona jest na kilka grup tematycznych, m.in.: pojedynki, gangi oraz napady na bank. Autor, wykorzystując swój literacki talent, zabiera nas do świata saloonów i kowbojów, i w nowym świetle pokazuje znane nam z powieści i westernów wydarzenia.
Jednym z najszczególniej zakorzenionych obrazów z Dzikiego Zachodu jest pojedynek, w którym dwaj stojący naprzeciwko siebie mężczyźni na dany sygnał wyszarpują broń z kabur i strzelają do siebie. Niektórzy historycy twierdzą, iż takie zdarzenia nigdy (!) nie miały miejsca.
Źródła z tamtego okresu świadczą o czymś zupełnie innym. Pojedynki uliczne nie były oczywiście tak częste, jak sugeruje to współczesna fikcja, lecz jeśli choćby są mitem, to niepozbawionym ziarna prawdy… Jeden dzień, jedna walka, jeden incydent mogą zrodzić legendę.
wystarczy być tam, gdzie wytwarza się historia, by samemu trafić do annałów. Z drugiej strony, nieobecność we właściwym miejscu o właściwej porze może sprawić, iż szansa zostanie niemal nieodwracalnie zmarnowana.
Weźmy przypadek Warrena Earpa…
