W Sile idei autor pisze o swych badaniach, pokazuje dzisiejszą ocenę dawniejszych prac, opowiada ponadto o środowisku społecznym i politycznym, w którym pracował. Trudności, w obliczu których stawali krytycy centralnego planowania w kraju komunistycznym, ukazuje stanowczo żywo dzięki materiałom z niedawno udostępnionych archiwów tajnej policji.
János Kornai, perfekcyjny węgierski ekonomista, rozpoczął swoje dorosłe życie jako zagorzały zwolennik socjalizmu, żeby później stać się krytykiem komunistycznego systemu politycznego i gospodarczego. Przyczynił się do ideologicznego przygotowania węgierskiej rewolucji z 1956 roku i został wpływowym teoretykiem postsowieckiej transformacji gospodarczej.
Był dziennikarzem, badaczem (któremu zabroniono nauczać w ojczystym kraju), profesorem na Harvardzie.Siła idei jest ważnym źródłem dla badaczy myśli ekonomicznej, systemów socjalistycznych i transformacji postsocjalistycznej, a także dla czytelników zainteresowanych życiem intelektualnym Europy Wschodniej przed komunizmem, w komunizmie i po jego upadku.
Książka ta demonstruje wnikliwy opis burzliwych przemian instytucjonalnych na Węgrzech i ewolucji współczesnej myśli ekonomicznej - w oba te procesy autor był aktywnie zaangażowany. Można ją jeszcze czytać jak traktat o etyce i psychologii twórczości naukowej czołowego badacza z dziedziny nauk społecznych naszych czasów".
