W kulturze zachodniej, zsekularyzowanej i indywidualistycznej, śmierć to temat tabu, zepchnięty na margines egzystencji, której jest zwieńczeniem. I choć wyziera z ekranów telewizyjnych, fotografii prasowych i innych doniesień medialnych, o osobistych doświadczeniach ze śmiercią nie mówi się wprost, podobnie jak nie mówi się o lękach i trwodze związanych z jej świadomością.
W tym sensie pomysły twórców i kontynuatorów teorii opanowywania trwogi płyną niejako pod prąd tendencji dominujących w kulturze Zachodu, nakłaniają bowiem do konceptualizacji lęku przed śmiercią i upatrują w nim uniwersalny wyznacznik człowieczeństwa.
Być może ów niestandardowy sposób postrzegania współczesnego człowieka decyduje o sile przyciągania i mocy eksplanacyjnej tej teorii. Autorka antologii, Marzena Rusaczyk, prezentując Terror Management Theory, przedstawia teksty jej , a także oponentów.
W części pierwszej publikują więc: Abraham Rosenblatt, Jeff Greenberg, Sheldon Salomon, Tom Pyszczynski, Deborah Lyon, Jamie Arndt, Jeff Schimel, Clay Routledge, Cathy R. Cox, Jamie L. Goldenberg. W drugiej zaś: C.
David Navarrete, Robert Kurzban, Daniel M.T. Fessler, Lee A. Kirkpatrick.
