Świat podzielony na pół. Królowiectwo bez dziedziczki. Przebudzony z tysiącletniego snu pradawny wróg. Inys od stuleci włada dom Berethnet. Królowa Sabran IX – żeby obronić królowiectwo przed upadkiem – musi wydać na świat córkę.
Problem jest tylko jeden, a właściwie dwa: królowa wciąż nie ma męża, a u wrót zbierają się skrytobójcy czyhający na okazję do ataku. Ead Duryan – choć na dworze jest już tyle lat, iż zasłużyła na miano damy dworu – lojalna jest jedynie wobec pewnej organizacji czarodziejek.
Zadaniem Ead jest ochronić Sabran przed zakazaną magią. Natomiast po drugiej stronie morza Tane jest gotowa oddać wszystko, by tylko zostać jeźdźcem. Niestety los skłania ją do podjęcia decyzji, której konsekwencje mogą zniszczyć jej życie.
A Wschód i Zachód – choć wielkimi krokami nadciągają siły chaosu, chcące odmienić świat już na za każdym razem – wciąż nie potrafią pokonać wzajemnej wrogości.
