Jedyna „autoryzowana" biografia twórcy Śródziemia, która przybliża czytelnikom niezwykłą osobowość, a także pokazuje obfitość danych o życiu i pracy pisarza Niewielu pisarzy w historii wywarło taki wpływ na czytelników jak J.R.R. Tolkien, którego imponująca powieść Władca Pierścieni przekroczyła ograniczenia czasu, wieku i narodowości, stając się lekturą obowiązkową dla milionów ludzi. Nawet obecnie, dużo lat po śmierci Tolkiena, przychodzą na adres wydawcy listy do niego, pełne pytań o jego życie, o to, jak to się stało, że zaczął pisać o hobbitach, czarodziejach, krasnoludach i elfach. Dla wielu czytelników Tolkien nie umarł. Niniejsza biografia przynosi odpowiedzi na ich pytania, a także podsuwa realne rozwiązania innych kwestii.
Humphrey Carpenter był przyjacielem synów i córki Tolkiena, którzy udzielili mu zgody na napisanie biografii ojca i udostępnili mu dokumenty, listy i i podzielili się z nim swoimi wspomnieniami. Carpenter pokazuje życie Tolkiena od jego wczesnego dzieciństwa w Afryce Południowej poprzez samotne lata po śmierci obojga rodziców zakończone jego małżeństwem, spokojne lata sukcesów akademickich w roli wybitnego oksfordzkiego profesora i czasy nieprzewidzianego powszechnego uznania, które zmieniło jego życie.
„ale biografia ta ukazała się przed większością pośmiertnie wydanych tekstów Tolkiena zredagowanych poprzez jego syna Christophera, zupełnie nie straciła na aktualności, pasjonująco opowiadając o życiu pisarza".
T.A. Shippey, autor książki J.R.R. Tolkien. Pisarz stulecia
