„Przygotuj się na najkorzystniejsze, lecz nie bój się najgorszego." „…ale właśnie dlatego nie pojmują, czym jest władza ani tego, że wojna jest życiem, a życie jest śmiercią." Przełom XVI i XVII wieku – czas znacznych odkryć, dalekich podróży, zdobywania nowych ziemi zakładania kolonii.
Los rzuca angielskiego żeglarza Johna Blackthorne’a, do kraju kwitnącej wiśni. Bohater trafia tam w bezprecedensowym momencie historii Japonii, tuż po śmierci świetnego wodza, który zwiążeł i zreformował kraj.
Blackthorne walczy o przeżycie pośród meandrów japońskiego dworu, który aż kipi od spisków i knowań. Musi być niezwykle czujny, by rozpoznać, kto jest jego wrogiem, a kto prawdziwym przyjacielem. Pragnie odnaleźć właściwą ścieżkę, która pozwoli mu powrócić na europejską ziemię.
Nie jest to proste w kraju samurajów, gdzie walka o władzę i panowanie w niczym nie przypomina zachodniej rzeczywistości. Ta monumentalna, wielowątkowa powieść to historia zderzenia się dwóch cywilizacji, lecz też przepiękna opowieść o honorze, poświęceniu i o miłości przeplatającej się z nienawiścią.
Powieść została zekranizowana i wpisała się na stałe do kanonu najważniejszych dzieł XX wieku."
