„Początkowo kandydatką ojca na bacza pusz była Mehrangis, lecz ponieważ jest starsza i prędzej musiałaby stać się kobietą, postanowiono inaczej. Mehran mogła być synem dłużej” – tak inicjuje się opowieść o „chłopczycy z Kabulu”, córce afgańskiej parlamentarzystki.
Zaskakująca przemiana córki w syna nie jest odosobnionym zjawiskiem. Dziewczynki czasowo udające chłopców to ukrywane, ale społecznie akceptowane zjawisko w kraju, gdzie brak męskich potomków stanowi hańbę dla rodziców i jest istotnym sygnałem niewystarczającego zaangażowania kobiety.
Rodziny obdarzone wyłącznie córkami pod silną presją społeczną decydują się na zachwyt jednej z nich za syna z nadzieją na magiczną moc przebrania. Dziewczynka odgrywająca rolę syna, ubierana i wychowywana jak chłopiec, może w pełni radować się dzieciństwem i wolnością.
Tym większym dramatem staje się chwila osiągnięcia dojrzałości płciowej, która dla bacza pusz oznacza powrót do roli kobiety, zamążpójście i oddanie wszelkich przysługujących chłopcom przywilejów. Jenny Nordberg pokazuje współczesne oblicze starej afgańskiej tradycji, a jednak jej opowieść o tym, jak przybranie męskiej tożsamości daje kobiecie wolność, jest uniwersalnym tematem, zrozumiałym na całym świecie.
Książka roku 2014 według “Publishers Weekly” i portali Business Insider i Truthdig Finalista nagrody czytelników portalu Goodreads w kategorii literatura faktu "Ten poruszający i prowokujący zbiór intymnych portretów to efekt pięciu lat energicznej pracy, która pozwoliła Nordberg precyzyjnie uchwycić niuanse i złożoność opisywanego problemu.
zawsze gdy zdaje się nam, iż rozumiemy fenomen afgańskich chłopczyc, autorka zręcznie odwraca karty, zmuszając nas do refleksji nad własnymi uprzedzeniami i normami społecznymi i do zadania sobie pytań, na które być może nie ma odpowiedzi." „Elle” "Wciągające reportaże Jenny Nordberg składają się na zdumiewająco czytelny portret pomysłowego, choć niedoskonałego rozwiązania problemu pozycji kobiet w społeczeństwie, w którym posiadają one bardzo niewiele praw i przytłaczająco niemało ograniczeń." „The Boston Globe” "Nordberg doskonale demonstruje jednocześnie siłę, jak i słabość swych bohaterek.
Ofiarę ponoszoną poprzez te, które decydują się na przybranie męskiej tożsamości, jak i kobiecą zdolność dostosowywania się do ograniczeń nakładanych na nie poprzez społeczeństwo." ForeignPolicy.com "finezyjność, ale i przenikliwość autorki sprawiają, iż jej książka jest jednym z najszczególniej przekonujących literackich portretów kultury Afganistanu." „Publisher’s Weekly” "Jenny Nordberg mówi, że prawa kobiet stanowią podstawę „cywilizacji pokoju”, a poruszające historie jej bohaterek sprawiają, iż wniosek pisarki staje się najszczególniejszym przekazem tej zniewalającej książki.
Wnikliwe i nad wyraz aktualne studium współczesnego Afganistanu." „Kirkus Reviews” "Autorka z szacunkiem i zrozumieniem opowiada o paniach, które dopuściły ją do swojego życia. Jej książka zainteresuje jednocześnie tych, którzy pragną dowiedzieć się czegoś o Afganistanie, jak i tych, którzy chcą zrozumieć, czym jest gender." Sari Kouvo, dyrektorka Afghanistan Analysts Network ""Chłopczyce z Kabulu" to niesamowita książka.
Otwiera oczy choćby Afgańczykom." Naheed Bahram, dyrektorka programowa Women for Afghan Women
