Lata 20. XIX wieku, szwedzki region administracyjny Värmland. Opis społeczności wiejskiej skoncentrowany na trzech osobach: księdzu Berlingu, niepokornym i nadużywającym alkoholu, właścicielu posiadajątku Sintramie, który wszedł w relację z diabłem, a także charyzmatycznej majorowej.
Powieść doczekała kilku adaptacji filmowych-