Książka na nasze czasy – zadająca niewygodne pytania, zaskakująca, konkretna. - Elaine Showalter Kiedy Luther Dunphy morduje lekarza wykonującego zabiegi przerywania ciąży w minimalnym miasteczku na Środkowym Zachodzie Stanów Zjednoczonych, uważa, że działa z woli bożej.
Sprawca jest gorliwym ewangelikiem, żołnierzem antyaborcyjnej Armii Boga. Jego ofiara, August Voorhees – bojownikiem o prawa reprodukcyjne kobiet, idealistycznym, choć skupionym na sobie. Zbrodnia pozbawia ojców dwie rodziny: zamożnych i wyedukowanych Voorheesesów, stroniących od religii i opowiadających się po stronie pro-choice, lecz i Dunphych – ich przeciwieństwo w każdym calu.
Córki ofiary i sprawcy – Naomi i Dawn – nienawidzą się od pierwszego wejrzenia. A jednak ich losy, zdeterminowane przez tragiczne wydarzenie, są splątane na za każdym razem. W tym poruszającym, znakomicie nakreślonym portrecie rodzinnym Joyce Carol Oates z empatią analizuje perspektywy obu rodzin i stara się diagnozować przyczyny trwałego, nierozwiązywalnego rozłamu w amerykańskim społeczeństwie.
Proza Oates jak zawsze zdaje się powstawać bez wysiłku: jest gwałtowna, nieustraszona, porywająca. Oates pisze jak kobieta, która wkracza do niebezpiecznego kraju i nie ogląda się za siebie. „The New York Times Book Review" Sukces Oates polega na tym, iż nie generuje satyry, nikomu nie odmawia człowieczeństwa – nawet posuwającym się do zbrodni wrogom aborcji.
Choć pełna gniewu i przemocy, Księga amerykańskich męczenników przynosi ukojenie w tych skomplikowanych czasach: można popełniać błędy i zachować człowieczeństwo. „Los Angeles Times" najistotniejsza książka w trwającej ponad ćwierć wieku karierze Oates; dowód na to, iż powieści mogą być równie aktualne jak tweety, jednak zdecydowanie bardziej pouczające.
„Washington Post"
