El siglo VIII fue una época compleja y oscura para lapenínsulaibérica. Sin embargo, en unos poblados perdidos al norte dela viejaHispania se gestaba la que llegaría a ser, con el tiempo, lalenguaespa?ola, con cientos de millones de hablantes distribuidos enloscinco continentes.Cómo fue posible tal prodigio??Quién escribiólasprimeras palabras en castellano??Cómo era la lengua en laCastilla delas tres religiones??Dónde se imprimió el primer libroen Espa?a??Cómose difundió el espa?ol entre los pueblos deAmérica, África oFilipinas??Por qué se habló espa?olen Italia o en los Países Bajos?Este libro nos cuenta la historia del espa?ol como si de unagranaventura se tratara, la aventura de la lengua y la aventura desushablantes, que la llevaron de las aldeas a los palacios, de loscaminosa los conventos y de las posadas a los documentos oficiales.Lalengua espa?ola viajará a América con los soldados, los clérigos,losfuncionarios, los artesanos, hasta convertirse en lengua general.Conel tiempo las colonias desaparecerían, pero la lengua permaneceríatras las independencias americanas y seguiría creciendo en recursosyhablantes como idioma de una rica comunidad internacional.El Instituto Cervantes es la instituciónpública creada por Espa?a en1991para la promoción y la ense?anza de la lenguaespa?ola y de laslenguas cooficiales,y para la difusión de la cultura espa?ola ehispanoamericana.
Está presenteen 90 ciudades de 43 países en loscinco continentes.Francisco Moreno Fernández, autor deltexto, es catedrático de LenguaEspa?olade la Universidad de Alcalá. Ha sido directoracadémico delInstituto Cervantes y en laactualidad es director ejecutivodelObservatorio de la lengua espa?ola y lasculturas hispánicas en losEstados Unidos,centro del Instituto Cervantes en laUniversidad deHarvard.
