Struktura społeczna to układ relacji pomiędzy kategoriami społecznymi, instytucjami i ludźmi, przy czym dominującym aspektem tego układu jest jego rozmiar hierarchiczny, który można określić mianem stratyfikacji społecznej.
W książce tej przedstawiamy: • typowe wskaźniki pozycji społecznej i przynależności klasowej, możliwości ich wykorzystania i problemy, które badacz powinien brać pod uwagę, dokonując wyboru pomiędzy wskaźnikami; • sposoby mierzenia nierówności, które są na ogół utożsamiane z hierarchicznym wymiarem usytuowania w strukturze społecznej; • kwestie pomiaru otwartości i ostrości barier społecznych ze szczególnym uwzględnieniem barier ruchliwości międzypokoleniowej, doboru małżeńskiego i wyboru bliskich znajomych; • modele wielopoziomowe wykorzystywane w odniesieniu do zjawisk z zróżnicowanych stopni struktury społecznej; • sposoby analizy mechanizmów stratyfikacji i spójności społecznej na poziomie jednostek; • metody sprawdzania porównywalności wskaźników w analizach porównawczych pomiędzy krajami; • problematykę badań ewaluacyjnych, których celem jest ocena oddziaływania interwencji publicznych.
