Książka ta nie jest historią wyłącznie poetyki ani historią wyłącznie teorii dramatu. Jest przewodnikiem po dziejach rozważań teoretycznych dotyczących dramatu od Arystotelesa do Goethego. Przygotowana wysiłkiem zbiorowym, stanowi pierwszy tom źródeł do historii teorii dramatycznych z bogatym komentarzem historycznym, literackim i teatralnym oraz prezentacją autorów i ich podstawowych wypowiedzi o charakterze teoretycznego uogólnienia.
(...) Tom umownie określający zakres czasowy Od Arystotelesa do Goethego obejmuje i rozpoznaje rozległą przestrzeń kulturową. Proponowana przez nas periodyzacja dziejów teoretycznych rozważań o dramacie pokrywa się z przyjętą i stosowaną w historii kultury.
Ma ona charakter jedynie formalny. Chcieliśmy uniknąć kategorii prądu i nurtu w dziejach teorii, choć niekiedy te kategorie pojawiały się jako potrzebne. Zgromadzony materiał został opracowany w dwóch częściach, Starożytność i przeciętniewiecze oraz Czasy nowożytne.
Od XVI do początków XIX wieku. Każdą z części podzielono na rozdziały. W części pierwszej są to: Grecja i Rzym, Starożytne Indie, Antyk chrześcijański i wczesne średniowiecze i Dojrzałe i późne przeciętniewiecze.
W części drugiej mieszczą się rozdziały: Włochy (wiek XVI, XVII i XVIII), Francja (wiek XVI, XVII i XVIII), Hiszpania (wiek XVI, XVII i XVIII), Anglia (wiek XVI, XVII i XVIII), Niemcy (wiek XVII, XVIII i początek XIX); Polska (wiek XVII, XVIII i początek XIX).
/Ze Wstępu/ Spis treści Przedmowa Nota edytorska C z ę ś ć p i e r w s z a Starożytność i przeciętniewiecze R o z d z i a ł I GRECJA I RZYM Wstęp Bibliografia Arystoteles Poetyka Quintus Horatius Flaccus Sztuka poetycka Euanthius Dramat, czyli o komedii Donatus O komedii Diomedes O tragedii i komedii Platonios Rożnice między gatunkami komedii Rożnice stylow (...) ENCYKLOPEDIE I SŁOWNIKI średnioWIECZNE Hraban Maur O Wszechświecie Salomon Glosy Salomona Papias Źrodłowe podstawy wiedzy (...) INSTRUKCJE DRAMATU RELIGIJNEGO Św.
Ethelwold korzystna jednomyślność zakonna Jak należy odprawiać „Visitatio" Honoriusz z Autun Klejnot duszy (...) C z ę ś ć d r u g a Czasy nowożytne od XVI do początków XIX wieku R o z d z i a ł I WŁOCHY Wstęp Bibliografia Francesco Robortello Wyłożenie wszelkiego, co się tyczy sztuki komedii Giambattista Giraldi Cinzio Rozprawa, czyli list do Giulia Ponzio Ponzoniego o układaniu komedii i tragedii Giulio Cesare zintegrujeger Poetyka w siedmiu księgach (...) HISZPANIA Wstęp Bibliografia Bartolomé de Torres Naharro Wstęp do „Propalladia" Miguel de Cervantes Saavedra Przemyślny szlachcic Don Kichote z Manchy Rozważania o komedii Juan de la Cueva Wzor poetycki (...) POLSKA Wstęp Bibliografia Maciej Kazimierz Sarbiewski Księga IX.
O tragedii i komedii, czyli Seneka i Terencjusz Wacław Rzewuski O nauce wierszopiskiej Ignacy Krasicki O regułach sztuki dramatycznej Adam Kazimierz Czartoryski Przedmowa do „Panny na wydaniu" (...) Indeks nazwisk Indeks tytułów
