Trzecia krucjata... Łączy fascynację historią z barwnym opisem trzeciej wyprawy krzyżowej, jednego z ogniw długookresowego konfliktu pomiędzy światem islamu a światem chrześcijan, który kształtował historię przez kolejne stulecia i który nadal jest odczuwalny na Bliskim Wschodzie i na Zachodzie.
uwielbiany pisarz James Reston Jr. Snuje opowieść o epickiej bitwie, w wyniku której Jerozolima znalazła się w rękach muzułmanów i pozostała w nich aż do XX wieku, rysując przy tym obrazy rycerskiej waleczności, ludzkiej chciwości i religijnego żaru, jakie napędzały krwawą rywalizację o Ziemię Świętą.
Na kartach książki, próbującej odtworzyć ówczesne realia i uczucia bohaterów, Reston przypomina dwóch legendarnych wodzów - Saladyna i Ryszarda Lwie Serce - których wojska ścierały się w czasie trzeciej krucjaty.
Próbując wczuć się w emocje sułtana i króla, autor generuje stanowczo plastyczne portrety: Saladyna, mądrego przywódcy o wysokiej kulturze i twórcy rozległego imperium, i Ryszarda Lwie Serce, który jest uosobieniem romantycznej wizji średniowiecznego rycerza.
jednocześnie obaj rywale, którzy nigdy nie spotkali się twarzą w twarz, zostali przedstawieni jako ludzie o złożonej osobowości, pełni sprzeczności, rozdarci pomiędzy wielkimi ambicjami a własnymi lękami.
Książka, począwszy od fascynujących opisów krwawych walk, poprzez nietuzinkowe portrety głównych i pobocznych postaci, prezentuje ważną historię, która pozwoli zrozumieć mnóstwo aspektów dzisiejszego świata.
