Legenda kolarstwa, którą stał się jeszcze za życia. Jeden z najwybitniejszych,,górali" w historii, ostatni z grona zaledwie siedmiu zawodników, którzy w pojedynczym sezonie zdołali wygrać dwa najbardziej prestiżowe wyścigi w kolarskim kalendarzu - Giro d'Italia i Tour de France.
Bożyszcze włoskich entuzjastów, ikona stylu, człowiek, o którym w Italii śpiewa się piosenki. Czy to realne, że jego kariera była jednym gigantycznym oszustwem$185 Oto historia Marco Pantaniego - zawodnika, którego występy były w Italii ważniejsze niżeli polityka zagraniczna.
Filigranowego pana miażdżącego rywali na najtrudniejszych górskich podjazdach, lecz poza szosą człowieka kompletnie zagubionego i szukającego ucieczki w kokainie. Bohatera narodowego, który poza granicami ojczyzny wciąż powoduje dyskusje.
Sportowca, z którego śmiercią kibice nie mogą się pogodzić do dziś. Co było tajemnicą sukcesów,,Pirata"$186 Czy to osiągalne, aby jego karierę złamały manipulacje włoskiej mafii$187 Co sprawiło, iż powszechnie wielbiony sportowiec pożegnał się ze światem w podrzędnym hotelu, zaledwie kilkadziesiąt kilometrów od rodzinnego domu$188,,Dla mnie, także po przeczytaniu tej książki,,,Elefantino" pozostanie artystą wśród kolarzy, artystą wielkim i tragicznym, podziwianym, lecz w jego własnym odczuciu nigdy niezrozumianym" - Adam Probosz, TurDeTur/Eurosport.,,Matt Rendell opisuje krok po kroku powstanie mitu legendarnego Marco Pantaniego.
Choć,,legenda" to słowo obecnie nadużywane, to w sytuacji,,Pirata" jest ono jak najmocniej zasłużone. Sposób jazdy (zainspirowany chaos, prometejskie przyspieszenie), zwycięstwa, porażki, odstające uszy (Słoniątko), ogolona głowa (łysa czupryna), doping, narkotyki, trudny charakter, uwielbienie kibiców, ciekawa śmierć...
Tak, tak, Pantani to legenda! W książce nie ma nużących opisów, a sylwetka kolarza pokazana jest na podłożu historycznym, społecznym, socjologicznym i kulturowym Italii. Przeczytałem ją jednym tchem" - Tomasz Jaroński, Eurosport.,,za każdym razem z przekąsem mówiłem, iż jestem,,ostatnim pomocnikiem Pantaniego", bo jechałem z nim jego ostatni wyścig, a z całej ówczesnej ekipy moja kariera trwała najdłużej.
Już wtedy miałem świadomość, iż jeżdżę z żyjącym mitem. To było coś niesamowitego, sceny jak z filmów. Jeździć z kimś takim jak Pantani dla mnie, tak młodego kolarza, było czymś niebywały" - Sylwester Szmyd, BORA-hansgrohe, były kolega z drużyny Pantaniego.
Marco Pantani (ur. 13 stycznia 1970 roku w Cesenie) - włoski kolarz szosowy. Triumfator dwóch najszczególniej prestiżowych wyścigów świata, Tour de France i Giro d'Italia, w jednym sezonie (1998), co jak dotąd udało się zaledwie siedmiu zawodnikom w historii.
W zawodowym peletonie odniósł łącznie 26 zwycięstw. Jego karierę złamało wykluczenie z Giro d'Italia w 1999 roku, po którym nigdy nie wrócił już do dawnej formy. Zmarł 14 lutego 2004 roku w Rimini po przedawkowaniu kokainy i leków antydepresyjnych.
