nowe, zaktualizowane i uzupełnione wydanie uhonorowanej prestiżową Nagrodą Klio Mitologii greckiej i rzymskiej prof. Katarzyny Marciniak. Autorka przybliża postaci i wydarzenia z mitologii, bez których nie sposób zrozumieć współczesnej kultury.
Poznamy najróżniejsze oblicza Meduzy, dowiemy się, czy bóg wina Bachus chorował na żółtaczkę, dotrzymamy towarzystwa Arnoldowi Schwarzeneggerowi, gdy jako Herkules będzie przemierzał ulice Nowego Jorku. Książka ukazuje treści na zasadzie leksykonu, co usprawnia poruszanie się w gąszczu mitologicznych postaci i wydarzeń.
posiada liczne ilustracje i ciekawostki oraz informacje o funkcjonowaniu motywów związanych z daną postacią w literaturze, filmie, sztukach plastycznych czy muzycznych, co uatrakcyjnia lekturę oraz poszerza wiedzę.
Autorka zagłębia się w niuanse, których nie sposób znaleźć w konwencjonalnych opracowaniach mitologii. Zabiera czytelnika w fascynującą podróż po kulturowych nawiązaniach do mitologii. Katarzyna Marciniak pokazuje recepcję kultury – zarówno wytwornej, jak i popularnej – pamiętając o tym, że mitologia jest obecna niemal w każdej dziedzinie życia.
Autorka rozumie, że odniesienia do mitologii odgrywają widoczną rolę społeczną. Traktuje antyk nie jako zamierzchłą przeszłość, lecz jako element naszej współczesności, który podlega ciągłym przemianom, odzwierciedlającym transformacje obyczajowe, polityczne i kulturowe.
Bada między innymi recepcję bajek Ezopa w najróżniejszych regionach świata, odniesienia mitologiczne w serii przygód Harry’ego Pottera i nawiązania do historii starożytnej w grach komputerowych w kontekście kształtowania tożsamości młodych ludzi.
Kolejne rozdziały książki dotyczą poszczególnych bogów i bohaterów, poczynając od Achillesa i Afrodyty, a na Prometeuszu, Tezeuszu i Zeusie kończąc. Autorka ukazuje plejadę mitologicznych sław, lecz nie zapomina także o innych bohaterach antycznych wierzeń.
Na przykład w rozdziale poświęconym Erosowi przeczytamy o jego mniej znanym bracie, Anterosie – bogu ze skrzydłami motyla, symbolizującym miłość odwzajemnioną. Przeczytamy nie tylko o dwunastu pracach Heraklesa, ale też o popularnym kiedyś serialu z Kevinem Sorbo w roli głównej.
O Medei dowiemy się, że była barbarzyńską czarodziejką, lecz też inspiracją dla XIX-wiecznej sztuki Catulle’a Mendesa (1898) z najsłynniejszą aktorką tamtych czasów, Sarą Bernhardt, w roli głównej. Narcyza poznamy równocześnie w wersji „oryginalnej", jak i w licznych wizualizacjach tej postaci powstających w ciągu stuleci, aż po obraz Salvadora Dalego i przedstawienia teatralne z końca XX wieku.
Odyseusz pojawia się w roli zagubionego podróżnika, ale także… samuraja, gdy autorka pisze o projekcie artystycznym Andrzeja Pellera z 2004 roku. Ilość tych kulturowych, a niejednokrotnie także popkulturowych nawiązań imponuje.
