To monumentalne dzieło opisuje wybrany przez autora kanon zachodniej literatury atrakcyjnej, który obejmuje 26 twórców skupionych wokół Szekspira i innych z Dantem i Chaucerem na czele, a w dodatku posiada popularną listę kilkuset kanonicznych tytułów, w głównej mierze europejskich, z podziałem na kraje i epoki (arystokratyczną, demokratyczną i naszą, chaotyczną).
Niezależnie od swoich rankingów książka niezwykle pouczająco wprowadza w świat tych dzieł i relacje między nimi. Harold Bloom (19302019) był amerykańskim literaturoznawcą wykładającym do późnych lat w Yale, twórcą znanej i kontrowersyjnej koncepcji lęku przed wpływem, lęku, który paraliżuje słabych autorów, a motywuje do oryginalności silnych.
Za najsilniejszego uważał Szekspira, centrum kanonu. Druga główna idea Blooma to estetyczne kryterium literatury. Czytamy dla przyjemności estetycznej, a nie ze względu na społeczny walor utworu, na jego aspekty feministyczne, marksistowskie, kulturowe, polityczne, ekonomiczne itd.
Kryterium estetyczne i jednostkowe stanowi o wartości dzieła rozpoznawalnej po jego dziwności. Bloom pesymistycznie ocenia przyszłość kanonu i literatury opartej na wartości wyłącznie estetycznej przyszłość kanonu estetycznego.
Jego zdaniem lektura jako doświadczenie prywatne zanika, wypierana przez hałaśliwe ideologie i medialne rozrywki. My jednak możemy zawierzyć temu autorowi, erudycie pełnemu pasji, który czytał poprzez całe życie z miłością do literatury przeżywanej w samotności.
Tytuł Zachodni kanon. Książki i szkoła epok Autor Harold Bloom Wydawnictwo Aletheia EAN 9788365680563 ISBN 9788365680563 Kategoria Literatura, Eseje, publicystyka literacka liczba stron 644 Format 14,5x21 cm Rok wydania 2019 Oprawa broszurowa
