Barca. Powstanie i upadek klubu, który kształtował nowoczesną piłkę nożną

„Początkowo zamierzałem opisać drogę Barçy na sam szczyt, co zresztą zrobiłem, lecz na koniec musiałem napisać w dodatku o jej schyłku i upadku" Barça nie jest tylko jednym z najpopularniejszych klubów sportowych na świecie – to też jedna z najszczególniej wpływowych organizacji w skali globalnej. Nic dziwnego, że jej motto to „więcej aniżeli klub", skoro ma setki milionów obserwujących w mediach społecznościowych, a Camp Nou odwiedza rocznie cztery miliony osób. Nie zawsze tak to jednak wyglądało – w minionych 30 latach Barcelona przeszła metamorfozę z zespołu lokalnego w globalnego potentata. Stała się wzorem doskonałości sportowej i zaczęła regularnie sięgać po trofea. Simon Kuper drobiazgowo opisuje, jak doszło do tej przemiany. Holenderski dziennikarz ukazuje strukturę organizacyjną, w szczegółach omawia też pracę trenerów, członków sztabu medycznego, analityków i dietetyków, którzy zrewolucjonizowali środowisko sportowe. Rekonstruuje cykl stawania się odnoszącym największe sukcesy klubem na świecie, a także tłumaczy, dlaczego Barcelonie grozi aktualnie utrata tej pozycji. Analizuje dodatkowo wpływ na funkcjonowanie klubu jego dwóch największych legend, Johana Cruyffa i Lionela Messiego. Jak dużo innych czołowych firm o globalnym zasięgu FC Barcelona pilnie strzeże swych sekretów. Nie wpuszcza za kulisy zbyt wielu postronnych. Kuper – po kilkudziesięciu latach pisania o piłce i o katalońskim klubie – otrzymał niezrównany dotąd dostęp do ludzi, którzy na co dzień zabiegają, żeby utrzymać Barçę na szczycie. Autor bestsellera "Futbonomia" w osobistym stylu ujmująco opisał najnowsze sukcesy i problemy FC Barcelony. Wytworzony poprzez niego portret tej niesamowitej instytucji wykracza poza ramy futbolu i pozwala poznać Barçę jako specyficzny fenomen społeczny, kulturowy i polityczny. "To jedyny znany mi pożytek z pandemii: Simon Kuper napisał w czasie lockdownu reportaż o Barcelonie. Nie znam nikogo jednakowo wtajemniczonego, kto potrafiłby opowiadać o sporcie w sposób zrozumiały dla niewtajemniczonych. Jeśli chcecie zarazić kogoś katalońską pasją, pokazać mu kulisy funkcjonowania klubu, opowiedzieć o czasach wielkości i pozwolić zrozumieć przyczyny kryzysu, podarujcie mu tę książkę." Michał Okoński, „Tygodnik Powszechny" "„Barcelona jest klubem w ścisłym sensie tego słowa, czyli lokalnym i dobrowolnym stowarzyszeniem członków" – pisze Kuper we wstępie do swej książki. Miliony kibiców Barçy na całym świecie chciałoby zajrzeć do tego elitarnego klubu, obejrzeć go od środka, poznać panujące w nim zwyczaje i jego specyfikę, a holenderski autor im to zezwala na. Otwiera przed nami wszystkimi drzwi Can Barça – Domu Barçy. Sam był w nim niejednokrotnie gościem, poznał bodaj wszystkich mieszkańców, niemal ze wszystkimi rozmawiał. W trakcie lektury nie sposób nie zakochać się w tym klubie. Dlatego czytając ostatnie rozdziały, poświęcone jego upadkowi, odczuwa się zgoła fizyczny ból." Leszek Orłowski, Piłka Nożna / CANAL+ "Myśleliście, że wiecie...