Trudno o ciekawsze dossier niżeli losy dwudziestu sześciu marszałków, stwarzających zbiór kolorowych charakterów i zadziwiających karier. Poprzez kilkanaście lat ludzie ci, nazywani przez własnych żołnierzy wielkimi czapami, prowadzili ich do walki, wywracając trony, zmieniając granice i siłą zastępując stary porządek nowym.
Ich atuty i wady, talenty i nieudolność wpływały decydująco na zwycięstwa i klęski Napoleona, a zatem na losy świata. Wszyscy przeszli brutalne i krwawe wojny rewolucji, poznali trudy i niebezpieczeństwa i, podobnie jak cała armia, głodni byli sławy i zysków.
Ich drogi do armii, prędkość w przeskakiwaniu szczebli kariery (Bernadotte w ciągu trzech lat z sierżanta stał się generałem, Saint-Cyrowi zajęło to nawet o rok mniej) potwierdzały tak ważną dla morale armii legendę o buławie ukrytej w żołnierskim tornistrze.
Większość z nich pozostała synami szeregów, z których się wywodziła: byli chciwi, odważni, próżni i zazdrośni wzajemnie o sławę, tytuły i pensje, skłonni do intryg nawet na polu bitwy. Zgodnie z duchem czasu i przekonaniem wodza, że po trzydziestce człowiek coraz mniej nadaje się do prowadzenia wojny i iż nie powinno być generałów po sześćdziesiątce, wspólną cechą generałów Cesarstwa był ich młody wiek.
A także odwaga, której w dużej części zawdzięczali kariery. Spomiędzy wszystkich 2248 najwyższych oficerów Republiki i Cesarstwa tylko tuzin oskarżono o załamanie się w ogniu albo tchórzostwo, 1235 z nich raniono, z tego wielu kilkakrotnie (taki generał Amiel był ranny 25 razy, a 33 razy zabito pod nim konia), 230 poległo w bitwie lub zmarło od ran.
Od 19 maja 1804 roku, kiedy to, dzień po ogłoszeniu Cesarstwa, Napoleon przywrócił zniesiony w 1793 roku stopień marszałka, generałowie też mieli o czym marzyć. Osiemnastu z nich otrzymało wówczas rangę marszałka Cesarstwa, a zarazem dobra ziemskie i pieniądze, a z czasem także arystokratyczne tytuły.
Tytuł Napoleon i jego marszałkowie wyd.specjalne Autor Archibald Gordon Macdonell Wydawnictwo Bellona EAN 9788311165465 ISBN 9788311165465 Kategoria Literatura, Historia liczba stron 264 Rok wydania 2022 Oprawa broszurowa
