W XVII wieku Robert Hooke, wybitny angielski uczony, i Holender Antonie van Leeuwenhoek, najpierw kupiec bławatny, potem przyrodnik, spoglądając poprzez własnoręcznie tworzone mikroskopy, dostrzegli coś, co radykalnie zmieniło biologię i medycynę. Komórkę. Potrzeba było jednak dużo czasu, żebyśmy w pełni zrozumieli konsekwencje tego odkrycia – to, że wszystkie organizmy, w tym człowiek, składają się z maleńkich bytów zdolnych do samoregulacji, które ze sobą współpracują, tworzą tkanki i narządy, a także pozwalają na wykształcenie się istotnie trudnych cech i funkcji: świadomości, zdolności do odczuwania, reprodukcji, regeneracji, walki z patogenami. Jeśli nie działają poprawnie, chorujemy. Czy to znaczy, iż terapia komórkowa jest odpowiedzią na wszystkie nasze bolączki?
Siddhartha Mukherjee dzieli się swoją fascynacją tymi „cząstkami elementarnymi", ich złożonością i prostotą zarazem. Opisuje kolejne odkrycia, dzięki którym coraz lepiej rozumiemy pracę komórek. Pisze też o nowej epoce w medycynie, towarzyszących jej nadziejach i rozczarowaniach, kontrowersyjnych eksperymentach i bezprecedensowych terapiach. Jesteśmy właśnie świadkami przełomu, który może zmienić nasze życie.
„Najnowsza książka Mukherjeego to niezwykła podróż przez historię medycyny komórkowej, obejmująca najnowsze odkrycia, a choćby obietnice tego, co przed nami." Paul Nurse, laureat Nagrody Nobla w dziedzinie medycyny z 2001 roku
„Niezwykłe osiągnięcie, fascynująca opowieść o nieprzystępnych mechanizmach działania komórki – i mechanizmach życia." „New Statesman"
„Każdy, kto chce zrozumieć, jak działają cegiełki, z których zbudowane jest ludzkie ciało – a przecież wszyscy powinniśmy się tym interesować – odnajdzie tu nad wyraz dostępne,nad wyraz bogate wprowadzenie." „Economist"
„Śmiała, urzekająca, wciągająca książka. […] Mukherjee z entuzjazmem uczy nas i podsuwa olśniewające fakty – a zarazem prowadzi nas poprzez niesłychanie rozległą krainę całkowitą dziwów." „Wall Street Journal"
„zachwycająco ambitna książka. […] Biologia komórkowa to temat obszerny i złożony, co samo życie. Nie sądzę, żeby jakikolwiek inny autor lepiej sobie z nim poradził." „The Times"
„Mukherjee jest przewodnikiem o olbrzymiej wiedzy i sporej pasji. […] Jego ambicja raz jeszcze popłaciła: stworzył encyklopedyczną opowieść o historii biologii komórkowej, także pytania, z którymi będziemy musieli zmierzyć się w przyszłości." „Financial Times"
„Szczegółowy portret komórek, objaśniający role, jakie odgrywają w zapewnianiu nam wytrzymałości, w funkcjach kognitywnych, w procesach reprodukcji, naprawy i odnowy." „Nature"
„Ta książka sprawi,zniewolisz się biologią. To prawdziwy popis mistrza." „Guardian"
„Odważne, istotnie aktualne i – co najistotniejsze – pełne szczegółowej wiedzy naukowej rozważania o tym, co to znaczy być człowiekie...
