Gladiatorzy i polowania to szczegółowa analiza sportów rozgrywanych na arenach starożytnego Rzymu, skoncentrowana na walkach gladiatorów i polowaniach (venationes). Większość dotychczasowych publikacji na temat widowisk arenowych poświęca tym ostatnim mało miejsca, mimo iż venationes, w których człowiek walczył na śmierć i życie z dzikimi zwierzętami (m.in. Lwami, tygrysami, słoniami, nosorożcami), były niemal lubiane jak walki gladiatorów i organizowano je dłużej.
Dr Epplett dokładnie charakteryzuje oba typy widowisk. Opisuje początki tych krwawych sportów w czasach republiki rzymskiej, a następnie ich rozwój w pierwszych dwóch wiekach cesarstwa, kiedy cesarze dysponowali gigantycznym budżetem na monumentalne widowiska. Autor analizuje szkolenia, sprzęt i style walki poszczególnych zawodników, a także infrastrukturę areny i logistykę towarzyszącą organizacji tych spektakli. Dużo uwagi poświęca sposobom, w jakie zdobywano niezliczone dzikie zwierzęta konieczne do wystawiania venationes na całym obszarze cesarstwa.
Dr Christopher Epplett wykłada historię starożytną na Uniwersytecie Lethbridge w kanadyjskiej prowincji Alberta. Wyjątkowo interesują go rzymskie widowiska na arenach, w tym polowania. Występuje jako ekspert w BBC i History Channel.
