Barliona – wirtualny świat rozrywki wyprodukowany dzięki najnowocześniejszym technologiom, z pełną imersją i niesamowitymi doznaniami. Gwarantem waluty w grze jest rząd, co przyciąga całe rzesze amatorów przystępnego zarobku. Jednak Barliona ma także mroczną stronę: darmową siłę roboczą są w niej skazańcy ze świata rzeczywistego. Podczas gdy ciała więźniów pozostają zamknięte w autonomicznych kapsułach, ich umysły przenoszą się do wirtualnych kopalń Barliony.
Dmitrij Machan przeżył już mnóstwo. Po wyroku skazującym na osiem lat ciężkich prac musi radzić sobie jako Szaman, najmniej modna klasa gracza; na domiar złego ma równie niepopularną specjalność Jubilera. Jego walka o przetrwanie w niczym nie przypomina wirtualnej zabawy.
Machan dociera do odległych od stolicy krain. Nie traci czasu i zaczyna rozwijać swoje umiejętności. Należycie wie, że najszybszym sposobem levelowania postaci są zadania. Ale zadania, które otrzymuje Szaman, są unikalne i legendarne, a jedno z nich uruchamia globalną aktualizację Gry. Trudno nie wpakować się wtedy w kłopoty, tym bardziej iż Kartos – Mroczne Imperium, lenno Symulatorów, kryjące w sobie oryginalne przedmioty i zasoby – jest w stanie poświęcić o sporo więcej niż tylko jednego gracza, aby zdobyć to, czego pragnie najistotniej…
