Oto historia z czasów, gdy Will był uczniem Halta - historia, której jeszcze nie znacie... Siódmy tom bestsellerowej kolekcji Johna Flanagana, która sprzedała się na świecie w wielomilionowym nakładzie. Rozgrywający się krótko po wydarzeniach opisanych w „Bitwie o Skandię", „Okup za Eraka" jest chronologicznie wcześniejszy niżeli „Czarnoksiężnik z Północy" oraz „Oblężenie Macindaw".
Marzenie Willa wreszcie się spełniło. Po długiej, pełnej niebezpiecznych przygód nauce, otrzymał wreszcie odznakę królewskiego zwiadowcy... Araluen zawarł właśnie przymierze z wojowniczymi Skandianami, jednak pakt staje pod znakiem zapytania, gdy przywódca wojowników Północy znika, porwany przez tajemnicze pustynne plemię.
Will, Halt, Gilan, Evanlyn, Horace i Svengal ruszają tropem Aridianów, aż na bezlitosną, spaloną słońcem pustynię. Od tego, czy uda im się uwolnić Eraka, zależy przyszłość Araluenu. Ale bezmierne, pozbawione życia piaski rządzą się własnymi prawami, a zasady, które obowiązują na ziemiach koczowników nie są tymi, których nauczył się Will...
Obcy na obcej ziemi, bohaterowie muszą zmierzyć się nie tylko z porywaczami, lecz stawić czoła burzom piaskowym i koszmarnemu gorącu, które przemieniło krainę Aridianów w piekło – piekło, w którym nic nie jest takie, jakim wydaje się na pierwszy rzut oka.
