Maria Konopnicka to z całą pewnością jedna z najważniejszych postaci życia kulturalnego Polski w okresie zaborów. Znana jest głównie jako poetka, autorka słów Roty i wierszy dla dzieci, a także nowelistka. Była także krytykiem literackim, publicystką i tłumaczką. Jej dorobek literacki i zaangażowanie w działalność patriotyczną zostały docenione jeszcze za jej życia i wciąż wywierają olbrzymi wpływ na kolejne pokolenia Polaków.
Książka Konopnicka, jakiej nie znamy przedstawia życie pisarki począwszy od dzieciństwa w atmosferze powagi, żarliwego patriotyzmu i ascetycznych nauk, przez pierwsze próby literackie i dziennikarskie, aż po całkowitą sukcesów karierę pisarską. Autorka oparła swą pracę na wyśmienicie dobranych bogatych źródłach, w wspaniale wyważony sposób łącząc walory literackie i naukowe. Powstały w ten sposób fascynujący portret nie tylko pozwoli czytelnikom lepiej zrozumieć dzieła poetki, lecz też przybliży żywego człowieka – odważną kobietę o szerokich horyzontach, która aktywnie współtworzyła świadomość narodową Polaków w okresie, gdy kraju nie było na mapach.
Konopnicka to już nie tylko utwór, to zasługa...
Maria Dąbrowska
O książce
Życiorys Konopnickiej, pozornie pełny, przystępny jest każdemu dziecku w szkole. Trzeba jednak było wytropić tę „nieznaną" a prawdziwą. Zdawałoby się,wystarczy w tym celu przeszperać kilkanaście archiwów i bibliotek i przeczytać listy Konopnickiej. Mimo obfitości zachowanych wypowiedzi poetki okazały się one jednak ułamkowe, niepełne. Za najcenniejszy komentarz do nich uznałam przekazy ludzi współczesnych Konopnickiej. (...) Dla takiego osiągalnie najrzetelniejszego komentarza szukałam w dziesiątkach rozmaitych źródeł, nim znalazłam ujęcie, na które mogłam się powołać.
Powstała w ten sposób książka-mozaika. Współtworzące całość komponenty, niestopione w tyglu jednolitej narracji, zachowały swój niewielki obrys, swą samoistność. Czytelnik staje się więc współbadaczem, uzyskuje „materiał dowodowy", na podstawie którego może sam ocenić, czy wysnute wnioski są optymalne, czy propozycje biografa są wiarygodne.
Maria Szypowska
Do tradycji każdej poważnej literatury należy kult dużych pisarzy. Na obfitej dla nich czci i miłości opierają się przychodzące pokolenia i widzą choćby jedność swojej kultury w owym kulcie, który stanowi wyjątkowo drogi skarb narodu.
Maria Szypowska dała nam wszystkim książkę o wspaniałej poetce polskiej Konopnicka, jakiej nie znamy, która doczekała się w niedługim czasie czterech wydań. A to już coś o książce mówi... Szypowska stworzyła swój typ książki w oparciu o wyjątkowo szczegółowe badania archiwalne... Tworzy tomy nad wyraz zajmujące, wyjątkowo w czytanie wciągające, pozornie „lekkie". A równocześnie są to książki przeniknięte niezwykle głęboką sympatią do wybranych bohaterów i stanowiące niewątpliwy wyraz hołdu dla owych „żywych ludzi".
Jarosław Iwaszkiewicz
