Czy będąc lesbijką, można wierzyć w Boga? Czy gorsza jest wnuczka, która bluźni myślą podczas nabożeństwa, czy taka, która do kościoła nie chodzi wcale? Debiutancki zbiór opowiadań Deeshy Philyaw to dziewięć słodko-gorzkich historii czarnych kobiet, których życiowe decyzje ukształtowało dorastanie blisko Boga. Opisując ich prawdziwe pragnienia, tęsknoty i dylematy, Philyaw literackim zmyśleniem próbuje odpowiedzieć na pytanie, czy Kościół niewątpliwie równie kocha swoje siostry, jak miłuje swych braci w wierze.
Nie jest to jednak proza rozliczeniowa – wprawdzie bohaterki Philyaw niejednokrotnie się z Bogiem spierają i próbują wybrać pomiędzy tym, co „moralne", a tym, co „grzeszne", w końcu jednak decydują się działać zgodnie z sercem. Bo Sekretne życie pobożnych kobiet to w głównej mierze opowieść o poszukiwaniu miłości – do siebie, przyjaciół, rodziny i partnerów. Czasem pełna czułości i poczucia humoru, czasem – gniewu i tęsknoty za wolnością.
Nie bez powodu opowiadania Philyaw zdobyły najważniejsze wyróżnienia literackie w Stanach Zjednoczonych. To wyszukana, choć również zawadiacka podróż przez nieoczywiste historie wyzwolenia, nie tylko religijnego czy seksualnego,z zasady emocjonalnego – gdy największym ograniczeniem bohaterek bywają one same.
Książka nominowana do Amerykańskiej Nagrody Książkowej, a także wyodrębniona Nagrodą PEN Clubu i Fundacji im. Williama Faulknera, The Story Prize oraz Nagrodę Literacką „Los Angeles Times".
„wspaniałe opowiadania Philyaw przenikają się i uzupełniają, łącząc prywatne zmagania bohaterek w efektowny chór." „Publishers Weekly"
„Zbiór znakomitych opowiadań, zaludnionych przez poruszające, wielowymiarowe postacie. Te opowiadania, czułe, ogniste, efektowne, zakradną się do waszych serc i zapuszczą korzenie." „Kirkus Reviews"
„Historie tych pań żyją, pulsuje w nich czułość i niedoskonałość, uzupełniają się nawzajem, wytwarzając piękną melodię damskiej determinacji." „Amazon Book Review"
„olśniewające opowiadania Philyaw uzależniają, a przy tym ukazują głębię i wrażliwość czarnych kobiet." „Observer"
„W tym roku bólu i wyrzeczeń z każdej strony debiutanckiego tomu opowiadań Deeshy Philyaw bije soczyste dobro. Ten zbiór zwiastuje narodziny najprawdziwszego literackiego skarbu." „Minneapolis Star Tribune"
„Seks, przyjaźń, wolność i sprawczość to główne motywy przewijające się poprzez tę zawadiacką, przenikliwą książkę, której nie sposób się oprzeć." „Ms. Magazine"
„Oto historie o czarnych kobietach, których jeszcze nigdy nie opowiedziano z taką głębią, dowcipem i przenikliwością […]." „Pittsburgh Post-Gazette"
„Nie jest to zbiór ckliwych romantycznych historyjek. Miłość w opowiadaniach Philyaw ma wszystkie osiągalne odcienie, od słodkiej po gorzką, od seksownej po siostrzaną, od chwilowej po wypróbowaną poprzez czas." „Barrelhouse"
