Lata 2070–2071. Minęło prawie sześćdziesiąt lat od Dnia Przekroczenia, a na Długiej Ziemi rozwija się nowa, postludzka spoleczność Następnych.
Dla Joshuy Valienté, dobiegającego siedemdziesiątki, nadszedł czas, aby wyruszyć na jeszcze jedną, ostatnią samotną wyprawę do Wysokich Meggerów: po przygodę, która zmienia się w katastrofę. Kiedy staje wobec bezpośredniej groźby śmierci, jedyną nadzieją ocalenia staje się stado trolli. Kiedy jednak Joshua musi się zmierzyć z własną śmiertelnością, Długa Ziemia odbiera sygnał z gwiazd – sygnał odebrany poprzez radioastronomów, a także – w sposób bardziej abstrakcyjny – przez trolle i poprzez wielkie trawersery. Wiadomość jest prosta, lecz o porażających implikacjach:
DOŁĄCZCIE DO NAS.
Superinteligentni Następni odkrywają, że przekaz też instrukcje budowy ogromnej sztucznej inteligencji., żeby ją jednak skonstruować, muszą szukać pomocy w uprzemysłowionych światach ludzi. Część po części, bajt po bajcie, montują komputer wymiarów kontynentu – urządzenie, które zmieni miejsce Długiej Ziemi w kosmosie i ujawni ostateczny, afirmujący życie cel tych, którzy wysłali wiadomość. Jej sens do wszystkich i odczują je wszyscy – ludzie i inne gatunki, młode i stare, społeczności i pojedyncze osoby – którzy zamieszkują Długą Ziemię.
Oda do radości nieskrępowanego tworzenia światów… pomysłowość nieznająca spoczynku…
„Guardian”
Pomysłowe, olśniewające SF w najkorzystniejszej formie… Porywająca opowieść mistrzów.
„Independent on Sunday”
Oto przybywają znowu, Terry Pratchett i Stephen Baxter, skacząc wzdłuż kwantowego łańcucha planet niczym oszołomieni chłopcy – to pokaźna radość spotkać ich raz jeszcze… Porywający i nieodmiennie wciągający.
„SFX”
znakomicie napisane… Inteligentnie, dowcipnie i porywająco.
„Daily Mail”
idealna wspólna science fiction… Do polecenia każdemu, kto kocha być zaskakiwanym.
IO9.com
Ze swą za każdym razem obecną fantazją [Pratchett] nieprzeciętnie współpracuje z Baxterem, dodając nieco tak niezbędnej radości do świata science fiction.
„Sunday Times”
Cudownie wizualna, inteligentnie wyobrażona… przypomina nam, jak czarujący i głęboki jest ten proces.
forwinternights.com
Terry Pratchett był szanowanym pisarzem, twórcą bestsellerowego cyklu książek o świecie Dysku, z których pierwsza – „Kolor magii” – ukazała się w roku 1983. Czterdziesta pierwsza i ostatnia powieść o Dysku, „Pasterska korona”, została wydana w roku 2015. Książki były często adaptowane jako sztuki teatralne i filmy. Terry Pratchett był laureatem wielu nagród, między innymi Carnegie Medal; otrzymał też tytuł szlachecki za zasługi dla literatury. Zmarł w roku 2015.<...
