W książka prezentuje dwie komplementarne metody podziału związków chemicznych o znaczeniu kosmetycznym. Pierwsza — jest oparte na klasyfikacji chemicznej, w drugiej kryterium podziału stanowi funkcja, jaką związek pełni w kosmetykach.
Podejście to umożliwia opis nawet złożonych związków chemicznych, które zawierają kilka grup funkcyjnych albo mogą pełnić kilka funkcji w kosmetykach.