Książka traktuje o potrzebach i problemach społecznych, a także zdrowotnych identyfikowanych i analizowanych w przebiegu życia człowieka oraz o instytucjach, które potrzeby te zaspokajają, problemy zaś łagodzą a choćby rozwiązują.
Książka wyrosła z doświadczenia autorek zarówno w pracy dydaktycznej w ramach wykładów na temat polityki społecznej i zdrowotnej, jak i w badaniach naukowych, prowadzonych w Instytucie Zdrowia Publicznego Wydziału Nauk o Zdrowiu Uniwersytetu Jagiellońskiego Collegium Medicum.
