Powieść uhonorowana Bookerem, a także Złotym Bookerem, przyznanym z okazji 50-lecia nagrody. Książka, która przetrwała próbę czasu i wciąż pozostaje aktualna dla czytelników. Nastrojowe, pełne niedomówień połączenie historii miłosnej z powieścią wojenną i thrillerem szpiegowskim.
Pilot niezidentyfikowanego samolotu, którego wrak zostaje odnaleziony w ostatnich dniach wojny na Pustyni Libijskiej, trafia z ciężkimi poparzeniami do polowego szpitala mieszczącego się w zrujnowanej willi na południu Włoch.
Opiekująca się nim kanadyjska pielęgniarka Hana, hinduski saper i zgorzkniały agent wywiadu próbują się dowiedzieć, kim jest nieodgadniony pacjent. Kluczem do poznania jego przeszłości może być książka, którą czyta mu Hana.
Ekranizacja z Ralphem Fiennesem, Kristin Scott Thomas, Juliette Binoche, Willemem Dafoe i Colinem Firthem zdobyła 9 Oscarów.
