Marie- Rachel, nazywana przez swoja siostrę Zaza,, a także Rachel są siostrami, które prowadzą dość monotonne życie na dworze swego wymagającego i dystyngowanego ojca w księstwie Melhausen. Zaza stale pilnowana jest przez bezkompromisową i oschłą hrabinę Gglucksburg.
Jedyną rozrywką przynoszącą radość młodej księżniczce są lekcje muzyki z profesorem Durmontem, który nie tylko uczy młodą pannę grać,także otwiera jej umysł na nowinki ze świata sztuki, literatury, nauki, które kwitnie w Paryżu.
Pewnego dnia hrabina Glucksburg choruje, a Zaza może udać się na lekcje bez jej towarzystwa. Wtedy profesor wyjawia jej że zamierza opuścić ją i udać się do Paryża, gdzie świat podąża w zupełnie nowym kierunku odpowiednim i dla jej otwartego i absorpcyjnego umysłu.
Zaza ponadto wyjawia profesorowi swoje najświeższe wiadomości, które dotyczą planów jej ojca względem jej osoby. Profesor jest oburzony tym, co słyszy. Nakłania Zazę do buntu i nie poddaniu się woli ojca.
Ta po wysłuchaniu opinii swego autorytetu udaje się do siostry i wspólnie podejmują ryzykowną decyzję o ucieczce. Wykorzystując podstępy zdobywają pieniądze i udaje im się wsiąść do pociągu do Paryża.
Co wydarzy się dalej? Jak odnajdą się w fermencie artystycznej bohemy XIX wiecznej Francji? Jak potoczy się życie Zazy po spotkaniu młodego poety Pierra w Paryżu?-
