Niniejszą książką pragniemy włączyć się do refleksji nad jednostajnym rozwojem przyjmując za punkt odniesienia socjologiczne zainteresowania stylami życia. Ekologia jest pojęciem popularnym i wszechobecnym.
Dla wielbicieli harmonijnego funkcjonowania człowieka i środowiska zjawisko to może wydawać się pożądane i optymistycznie realizujące ich wizję świata. Według sceptyków, powszechność zastosowania tego pojęcia przyczynia się do zaniku jego ostrości, a także użycia go jako symulacji rzeczywistości, która w istocie nie jest ekologiczna w swojej naturze.
Dla socjologii inspirujące wydaje się tropienie takich przejawów „uekologicznienia" życia zarówno codziennego, jak i instytucjonalnego, które cechuje nie tylko powierzchowne zastosowanie zasad ekologii płytkiej,w głównej mierze konsekwentne użytkowanie się do założeń ekologii głębokiej.
Idea rozwoju jednostajnego, zawarta w Konstytucji RP, mająca na celu zaprojektowanie i wprowadzenie takich warunków życia, które widocznie poprawią jego jakość, nie tylko w wymiarze ekonomicznym, ściśle związana jest z alternatywnymi stylami życia, które właśnie starają się uregulować relacje pomiędzy jednostką, społeczeństwem i środowiskiem.
Style te nazywa się alternatywnymi ze względu na zróżnicowane kontestowanie współczesnych przejawów życia znamionujących się nadmierną konsumpcją, pośpiechem i odchodzeniem od wszystkich form rozwoju duchowego.
Przejawami tej wizji rzeczywistości są pomiędzy innymi działania typu downshifting, holistic simplification, culture jamming czy zachowania np. Freegan. Jedną z takich idei, ujętą w pewien system instytucjonalny, jest także idea ruchu slow life, spowolnienia życia we wszelkich jego wymiarach.
Podejście to ma pozwolić człowiekowi na refleksje dotyczące kondycji jakości jego życia i możliwości udoskonalenia go na poziomach, które tego wymagają. Jednym z przejawów tego podejścia jest rozwijająca się sieć cittaslow, zainicjowana we Włoszech, a obecnie zrzeszająca dodatkowo polskie miasta, takie jak Reszel czy Bisztynek.
Wypracowanie nowej jakości życia mieszkańców jest dla tych miast pożądanym przejawem sukcesu rozwojowego.
