"Zbiór dwudziestu najkorzystniejszych opowiadań grozy w wersji dwujęzycznej angielsko-polskiej wzbogacony nieśmiertelnymi ilustracjami kilku artystów oraz informacjami o autorze. Proponowane wydanie dzieł Edgara Allana Poe to bogaty zbiór liczący 20 oryginalnych utworów w języku angielskim i 20 niezwykle korzystnych tłumaczeń tychże opowiadań wytwarzanych przez Bolesława Leśmiana. Ponadto publikację wzbogacono pełnymi informacjami o życiu i śmierci pisarza - w języku angielskim i polskim. Na szczególną uwagę zasługuje też bogaty zbiór ilustracji, jakie powstawały do kolejnych wydań publikowanych w wieku XIX. Zbiór ten jest rozmaity i przedstawia różnorodne wyobrażenia, jakie opowiadania grozy wzbudzały w takich artystach, jak Harry Clarke, Byam Shaw, J P Laurens, Arthur Rackham i Aubrey Beardsley.
Publikacja pozwala zatem nie tylko porównać wydanie angielskie z świetnym polskim tłumaczeniem Bolesława Leśmiana (co jest szczególnie błogim sposobem nauki języka angielskiego). Dzieło pobudza również wrażliwość artystyczną i przedstawia, jak rozmaite i bogate wyobrażenia powodowały przerażające opowieści u najkorzystniejszych ilustratorów. Urodzony na początku XIX wieku Poe uważany jest za mistrza grozy, gotyku i postać samą w sobie owianą wieloma tajemnicami. Opisywał doświadczenia z pogranicza snu i jawy, zdrowia i psychozy. Mimo, że nie są to skrajnie przerażające historie, ich charakter w pełni poznamy, gdy uświadomimy sobie, że pisarz ten przeważnie czerpał inspirację… z własnych doświadczeń, a raczej stanów psychicznych. Poe miał szczególnie nieszczęśliwe życie, tracił wszystkie bliskie mu osoby (zmarły matka, ojciec, macocha, młoda żona), a jego wewnętrzną nędzę i upadek pogłębiał jeszcze głęboki nałóg alkoholowy. W jego twórczości wyszukamy obrazy rozmaitych psychoz, które (jak twierdzą badacze) raczej były ponadto udziałem autora. Wszystko to opisane jest przy tym pięknym, poetyckim, gotyckim językiem. Opowiadania Poe wydają się straszne nie dlatego, że trup ściele się gęsto i towarzyszą mu stosy poodcinanych głów i kończyn, lecz dlatego, iż opowiadania te w obszernej mierze trzeba traktować jako zapis życia wewnętrznego, wyobrażeń rzeczywistego, żywego człowieka.
Spis treści
dane o autorze: TO THE READER - MARIA CLEMM EDGAR A. POE - JAMES RUSSELL LOWELL. DEATH OF EDGAR A. POE - N. P. WILLIS WSTĘP- BOLESŁAW LEŚMIAN
Opowiadania: The Island of the Fay / Wyspa Zaklęta Morella / Morella Tell-Tale Heart / Serce-Oskarżycielem The cask of Amontillado / Beczka Amontillada Silence / Milczenie The Pit and the Pendulum / Studnia i Wahadło Shadow / Cień The Devil in the belfry / Dyabeł na wieży King Pest / Król Dżumiec The Fall of the House of Usher / Zagłada Domu Usher'ów William Wilson / William Wilson The Oval Portrait / Portret Owalny The facts of M. Valdemar’s case / Prawdziwy opis wypadku z p. Waldemarem Metzengerstein / Metzengerstein Hop-Frog / Hop-Frog The Man of the crowd / Człowiek tłumu Found in a Bottle / Rękopis znaleziony w butli The Masque of the Red Death / Maska Śmierci Szkarłatnej The Black Cat / Czarny Kot Berenice / Berenice"
